Un siglo antes del nacimiento de Jesucristo, el hijo de una familia aristócrata venida a menos se adueña del poder en Roma: Lucio Cornelio Sila, el dictador que allanó el camino a César y que gobernó con tanto patriotismo como crueldad. El autor cordobés Jorge Ferraro elucida a lo largo de El Quinto Infierno. La vida de Lucio Cornelio Sila (relato marcado por las interminables luchas que enfrentaban a los plebeyos con la oligarquía) los sucesos que desencadenaron el fin de la República para dar paso al Imperio, a través de la vida política, diplomática, militar y personal de Sila, desde sus seis años hasta su muerte. El relato, que describe el saqueo de Atenas, la primera toma de Roma y la Guerra Social, se desarrolla en Europa, Asia y África, y por él desfilan, entre otros, personajes de la talla de Roscio, Catilina, Cicerón, Accio, Pompeyo, Mario y Escipión. Además, y en medio de un riquísimo escenario cultural, narra pormenorizadamente la literatura, la escultura, la arquitectura, la religión y la filosofía en tiempos de la República tardía.
